Souvenirs de la réaction de NDHS de Toronto à la canonisation de Sainte Marguerite Bourgeoys
Mes souvenirs de Notre Dame High School à Toronto lors de la canonisation de Marguerite Bourgeoys à Rome le 31 octobre 1982? Ma propre réaction est la joie sincère d’une ancienne élève de NDHS qui a eu le privilège d’y travailler tour à tour en tant qu’enseignante, directrice adjointe et directrice.
J’avais rencontré Marguerite au début des années 1950, lorsqu’elle a été déclarée « bienheureuse ». Nos professeurs, qui étaient pour la plupart des sœurs CND, nous ont montré par leur vie l’interprétation par Marguerite de l’Évangile dans la vie quotidienne. Pour moi, cela a été un facteur déterminant dans mon discernement de l’appel à la vie religieuse.
Je me souviens de l’excitation qui montait dans les années 1970 lorsque les prières et les espoirs exprimés ont créé une espérance que, puisque l’Église appelait des saints qui servaient les besoins de l’époque, la bienheureuse Marguerite serait bientôt déclarée Sainte Marguerite! À Notre Dame, nous nous sommes efforcées d’en savoir le plus possible sur cette femme qui a clairement fait preuve d’une vertu héroïque, depuis le déracinement désintéressé de sa patrie jusqu’aux détails de la réponse à un appel à fonder sa petite communauté au Canada. D’immenses défis l’attendaient à chaque instant : soigner les malades en tant que seule femme à bord d’un navire, faire des allers-retours en France pour rassembler de nouvelles membres, et établir les liaisons nécessaires pour faire comprendre son appel à fonder une communauté apostolique non-cloîtrée.
Enfin, l’annonce fut faite que Marguerite serait canonisée à Rome le 31 octobre 1982! Au cours des deux mois suivants, les élèves ont participé à la célébration de Marguerite, en composant leurs propres chansons et musiques, en produisant leurs œuvres d’art et en présentant leurs meilleurs efforts à l’ensemble de l’école par le biais du tableau d’affichage ou du système de sonorisation, avant les annonces de la journée! En effet, elles ont aidé tout le monde à mieux connaître Marguerite! Comme une famille fière, nous avons partagé les joies des uns et des autres comme si c’était les nôtres, alors que toutes les choses étaient planifiées rapidement.
L’association N. D. Alumnae a organisé un voyage à Rome pour la canonisation! La personne-lien de la CND avec les anciennes élèves, sœur Laura Greer, a été invitée à se joindre gratuitement au voyage lorsque leur nombre a atteint 15! Et lorsque ce nombre a doublé, j’ai reçu la même invitation! Je n’oublierai jamais ce moment – ni ce qui a suivi!
Jim Martin, le modérateur de notre club d’art dramatique, s’est proposé avec son équipe pour préparer et présenter la pièce « The Constant Heart » en novembre, juste après la canonisation. Ils ont également été invités à se produire à Montréal, Ottawa et Kingston!
Plusieurs autobus ont été réservés pour le 26 novembre afin de sillonner la 401 et d’amener plus de 80 personnes de NDHS à la magnifique messe organisée au Forum de Montréal! La joie était d’autant plus grande que l’une des principales organisatrices de cet événement était sœur Marie Azzarello, ancienne élève de NDHS et ancienne employée. Deux jours à Montréal ont permis au groupe de visiter des lieux tels que la ferme Saint-Gabriel et la chapelle N.D. de-Bon-Secours.
… Une fois la proclamation terminée, le mois de novembre est arrivé et les plans ont été mis en œuvre! Nous avons assisté à quatre représentations en soirée de « The Constant Heart ». Notre paroisse, St. John’s, a ouvert ses portes à une belle célébration. Les anciennes élèves de Notre Dame ont organisé une réunion. Partout, les gens ont partagé librement ce qu’ils avaient vécu. De diverses manières, nous exprimions l’émerveillement, le bonheur et l’espoir que suscitait cette décision de partager NOTRE sainte avec l’ensemble de l’Église universelle! Pour le Canada et notre Église, et pour notre monde brisé, que la vie de Marguerite incite chacun et chacune d’entre nous à faire une différence dans le monde!